Les questions à se poser avant un 1er salon

Quels sont vos cibles et vos objectifs ?

Avant toute chose, il est important de définir les objectifs que vous souhaitez atteindre en participant à un salon. Cette étape est cruciale pour ne pas vous disperser, et pour être sûr de choisir le ou les salon(s) qui corresponde(nt) le mieux à vos attentes. C’est la fixation de vos objectifs qui déterminera également le choix de vos cibles, de votre stratégie de communication autour du salon ou encore de l’équipe qui sera présente sur votre stand. Cela vous permettra ensuite de mesurer votre retour sur investissement et de savoir si le salon a été un succès, ou non.

Mais alors pourquoi participer à un salon ? Fixez vos objectifs (vous pouvez en avoir plusieurs tant qu’ils restent cohérents) en fonction de votre stratégie marketing : vous souhaitez peut-être augmenter votre notoriété (10% d’abonnés en plus sur vos réseaux sociaux), promouvoir un nouveau produit (en vendant tant d’exemplaires), enrichir votre fichier de potentiels clients (en récoltant leurs informations de contact via un petit questionnaire).

Maintenant que vous connaissez vos objectifs, il vous faut définir les cibles que vous voulez toucher pendant ce salon. Identifiez les types de visiteurs que vous souhaitez rencontrer : directeurs du marketing, étudiants, partenaires potentiels… Etudiez ensuite sur quels salons vos cibles sont présentes, pour savoir où et comment les toucher.

Ce sera après ces deux étapes (définition des objectifs et des cibles) que vous pourrez vous mettre à la recherche du salon le plus adapté

Comment choisir son salon ?

Tout d’abord, faites un tour sur le site internet de la manifestation que vous aurez repérée (sur des sites internet comme salons-online ou encore sur Maddyness qui recense les événements liés aux startups). Vous y trouverez les informations de l’organisateur sur le nombre et les différents types de visiteur, le taux de satisfaction des exposants… Vous pourrez déjà vous faire une idée du salon. En revanche, ne vous arrêtez pas là dans vos recherches. Les chiffres des organisateurs ne représentent pas forcément la réalité. Cherchez des retours d’exposants ou de visiteurs sur internet du côté des blogs et des réseaux sociaux, et regardez sur Youtube s’il existe des vidéos de l’événement pour vous imprégner de l’ambiance, voir s’il y a beaucoup de monde…

Autre idée : pour vous rendre compte du potentiel d’un salon : contacter un ancien exposant et lui poser toutes vos questions. Vous pourrez trouver la liste des participants de l’année passée sur le site de l’organisateur.

Il peut être judicieux de regarder dans la liste des participants si des entreprises de votre secteur - ou encore mieux vos concurrents - y figurent. S’ils y participent, c’est qu’ils se dont déjà renseignés sur le potentiel bénéfice que ce salon peut leur rapporter.

Ne voyez pas trop grand. Si vous êtes une PME n’opérant qu’en Île-de-France mais souhaitant exporter ses produits en Europe, ne commencez pas par un salon à l’étranger. Préférez un salon en France rassemblant des visiteurs venant du monde entier, vous atteindrez ainsi votre cible sans passer par les coûts logistiques et organisationnels importants d’une manifestation étrangère.

Pour finir, participer en tant que visiteur à un salon avant d’exposer vous permettra de vous faire une idée précise de ce qui vous attend. Vous pourrez ainsi répondre à toutes vos questions en termes de fréquentation, d’organisation, de services proposés ou encore d’aménagement. Vous pourrez également échanger directement sur place avec les exposants, et repérer le meilleur emplacement pour votre prochaine participation.

Pourquoi établir un budget et un planning ?

Ça y est, vous avez choisi la manifestation qui vous correspond. Vous allez pouvoir établir vos premiers devis et vous rendre compte de l’enveloppe budgétaire à allouer à votre projet. Fixer un budget est une des étapes clés de l’organisation en amont de votre salon. Un salon, cela coûte cher, alors avoir un budget et s’y tenir est important pour éviter tout coût supplémentaire imprévu et mesurer son retour sur investissement. Budgéter toutes vos actions vous permettra de maîtriser vos dépenses et de savoir ce que vous devrez faire vous-même, comme ce que vous devrez sous-traiter.

Le budget, c’est important, mais il ne faut pas oublier de s’organiser. Pour cela, créez un rétro-planning jusqu’au jour J. Vous y mettrez les différentes étapes de l’organisation de votre salon, les deadlines, sans oublier d’indiquer qui s’occupe de quoi pour éviter toute mauvaise surprise.

Comment choisir son emplacement et quand réserver son stand ?

Le choix de votre emplacement sur le salon dépendra bien sûr de votre budget. En effet, les meilleurs emplacements sont les plus chers. En fonction de l’enveloppe que vous allez allouer à votre stand, vous allez donc avoir différents choix. Tentez au maximum de vous rapprocher des points stratégiques qui sont les salles de conférences, les espaces de restauration et… les WC. Mais ce sont les espaces près de l’entrée qui sont les mieux exposés, puisque vous serez en première ligne pour attirer les visiteurs. Fuyez à tout prix les allées trop renfoncées où les visiteurs ne s’aventureront qu’en dernier lieu, voire pas du tout s’ils sont pressés.

N’oubliez pas que pour avoir le meilleur emplacement au meilleur prix, il faut réserver le plus longtemps possible à l’avance. Les organisateurs mettent souvent en place des tarifs préférentiels dits « Early Bird » qui permettent d’avoir des remises en tant que premiers inscrits. De plus, les emplacements les plus courus sont évidemment ceux qui partent le plus vite.

Vous avez dorénavant toutes les cartes en main pour réserver votre stand dans les meilleures conditions tout en évitant les pièges les plus courants.

*http://www.ojs.asso.fr/medias/fichiers/Bilan_chiffre_2016.pdf